名人講堂－智微總經理劉立國 控制晶片各擅勝場 兵分多路包抄SSD |智微科技

名人講堂－智微總經理劉立國 控制晶片各擅勝場 兵分多路包抄

SSD商機

受惠低價電腦普及化的帶動，如華碩推出Eee PC機種引發個人電

腦(PC)廠競相投入低價電腦的戰場，也帶動固態硬碟(SSD)開始冒

出頭，目前投入SSD控制晶片領域的IC設計公司也相當多，各自

都有不同的技術背景，也都各自有自己擅長的領域，未來各家IC

設計公司之間必有一番激戰。

目前投入SSD控制晶片領域的IC設計公司，可分為4大陣營。第1

是具有NAND Flash相關產品設計背景的IC設計公司，像是慧榮、

群聯、擎泰等，在快閃記憶卡和隨身碟領域耕耘相當久的時間，

也嫻熟NAND Flash技術特性，目前多以PATA介面的控制晶片技術

切入市場。

第2個陣營是來自晶片組領域的玩家，像是威盛、矽統等，尤其像

威盛的業務模式，具有自己的CPU處理器平台，加上其中零組件

的採購都是包山包海，以及瞄準低價白牌機種的市場策略，在

SSD控制晶片領域的後勁力道不可忽視，從晶片組過來的SSD控

制晶片競爭者，會是很具實力的一派分支。

第3陣營是目前的NAND Flash晶片製造大廠，包括英特爾(Intel)、

三星電子(Samsung Electronics)、東芝(Toshiba)、美光(Micron)等，

NAND Flash大廠不只是NAND Flash晶片的供應商，由於SSD控制

晶片是核心零組件，NAND Flash大廠內部都具有於SSD控制晶片

的研發團隊，專職在此產品領域的開發。

最後1個支派是從硬碟領域過來的競爭對手，像是Marvell和LSI等

國際級的公司等。若以智微的角色來看，智微過去主要是專注在

PC週邊產品的高速介面控制晶片，和上述4大陣營不太一樣，但

同樣具有PC、硬碟和NAND Flash技術3個領域的開發實力。

智微特殊之處在於擁有自己的PHY IP，雖然同為聯電集團旗下的

聯盛、聯陽、矽統等都投入SSD領域的開發，但原則仍是兄弟登

山、各自努力。

對協助NAND Flash晶片運作的角色而言，控制晶片可輔助NAND

Flash晶片的缺陷，幫助NAND Flash晶片使用在SSD產品上，能夠

具有和硬碟匹配的使用壽命和穩定度，但控制晶片畢竟只是站在

輔助的角色，也不至於能化腐朽為神奇，NAND Flash晶片本身的

效能也很重要。

目前台系的IC設計公司都是從低價電腦領域切入SSD市場，且都

是從低容量如8GB、16GB等起跳，品質和技術不會太難，但未來

隨著SSD市場發展日趨成熟，未來挑戰會越來越大，且目前大部

分的台系設計公司，都是嫻熟於消費性電子產品的經驗，NAND

Flash技術要走到PC市場，還有很多困難要克服。

2008年SSD市場只是剛剛蓬勃興起的階段，未來市場的胃納量會

有大到什麼程度？光看傳統硬碟1年的需求量就有5億顆，其中

2.5吋硬碟佔3分之1，只要是用硬碟的市場，都會是SSD產品的機

會。

因為傳統硬碟怕晃、怕摔、不耐熱等都是天生缺陷，隨著NAND

Flash特性可彌補硬碟的缺點，不只是在筆記型電腦(NB)市場上，

未來SSD可替換20~30%的硬碟市場，像是企業用的大型伺服器等

，採用傳統硬碟的缺陷是機器容易發熱且耗電，都已經逐漸改採

SSD儲存方案。

NAND Flash過去最常為人詬病之處，在於每單位的價格過高，成

本仍比不上傳統硬碟，但2008年NAND Flash價格大幅崩盤，其實

對於SSD市場的長遠發展來看，可加速整個產業的快速普及化，

SSD應用興起之後，逐漸侵蝕硬碟的市場，是另一種的儲存媒體

產業革命。

NAND Flash產業各陣營派別林立，台系IC設計公司由於規模較小

，因此在發展不論是快閃記憶卡、控制晶片，或是SSD控制晶片

市場時，大多數都選擇引進國際NAND Flash大廠合作和投資，與

上游NAND Flash業者，或是下游模組廠客戶綁在一起。

以上述這種營運模式來看，不少台灣NAND Flash設計公司有類似

成功的案例，然以智微立場來看，我們還在評估階段。智微雖然

切入SSD市場就以入華碩Eee PC供應鏈而一戰成名，但我們畢竟

是從PC領域起家，在NAND Flash技術領域上，還有很多需要努力

之處，才能進一步向NAND Flash大廠證明我們的實力，屆時再來

談投資和策略聯盟，或更實際。

對NAND Flash大廠而言，控制晶片設計公司最大的價值在於幫助

NAND Flash大廠賣更多的晶片，但還是必須在SATA技術以外的領

域，更一步證明自己的實力。(劉立國口述、連于慧整理)劉立國

2002年起擔任智微總經理一職，於1994∼2002年間擔任智原副總

。智微為聯電集團旗下IC設計公司，由聯發科董事長蔡明介出任

智微董事長一職。