甲骨文將躍居全方位資訊廠　威脅IBM、HP地位

資料庫與商業應用軟體大廠甲骨文(Oracle)購併昇陽(Sun)震驚全球資訊產業，也讓多年來業務以販售軟體授權為主的甲骨文，在加入昇陽的處理器、伺服器、儲存設備以及作業系統等業務後，成為垂直整合的全方位資訊大廠，地位直逼同樣軟硬通包的IBM與惠普(HP)，甚至還比競爭對手多出應用軟體產品線，在與昇陽資源整合下，不論是傳統商用軟體領域，或是新興雲端運算、服務領域，甲骨文這著棋顯然都有得打，進退皆有路。甲骨文靠著資料庫管理軟體起家，由於資料庫乃資訊系統基礎架構的一部分，任何商業應用一定得搭配資料庫軟體，而甲骨文又因系統穩定、可用性佳，頗受市場青睞，多年來靠著資料庫產品便源源不絕為公司賺進大把鈔票，創辦人暨執行長Larry Ellison更因此登上富比士(Forbes)全球富豪排行榜。不過Ellison深知雖然隨著企業日益仰賴IT系統，便會需要更多的資料庫，但企業採購資訊系統選擇的多半是如ERP、CRM等應用軟體，而非資料庫本身，甲骨文若能把持應用軟體市場，便可將原本在資訊市場上相對被動的作戰位置轉為主動，因而自2004年起，連連購併40多家應用軟體公司，讓甲骨文從純資料庫業者，搖身一變成為商業應用軟體大廠。不過軟體勢必得運作在伺服器上才能發揮效用，不過甲骨文多年來都是透過與HP、戴爾(Dell)等硬體廠合作的方式，進行軟體銷售，如今昇陽納入了旗下，儘管用戶也可能要求搭配非昇陽伺服器，但至少甲骨文有更多籌碼推出價格較優惠的套裝產品、軟硬體整合裝置(appliance)，這可能讓HP、IBM等硬體業者面臨如同甲骨文還只賣資料庫時候同樣的問題：用戶要買的是應用軟體可以對營運帶來的幫助，至於系統平台、伺服器廠牌，都是其次。IBM與HP顯然都深知此道，但應用軟體市場牽涉深奧的產業領域知識，以及複雜的產品本地化問題，因此雖然2大業者也都有軟體事業，但卻有志一同都只做基礎架構，不碰應用軟體，並透過顧問服務團隊(IBM的GTS、GBS，HP的EDS)來直接與第1線客戶接觸。但甲骨文如今則可透過應用軟體吸引用戶，再一併把底層的昇陽伺服器、作業系統，中介軟體層的BEA，乃至上層應用軟體的PeopleSoft、Siebel、J.D. Edwards等，全都打包在一起銷售，一如甲骨文喊了多年的「融合」(Fusion)策略，如今可以做的更徹底了。值得注意的是，昇陽近年來雖也亟欲發展雲端運算策略，但受限於公司資源與產品組合，在市場上難以取得發聲位置，如今有了甲骨文與亞馬遜(Amazon)合作雲端服務與自行推動軟體即服務(SaaS)的經驗，結合昇陽在資料中心(伺服器)、手持裝置(Java平台)的資源，在雲端服務市場才更有著力點。