台WiMAX營運商卡位LTE 基站、設備採購雙邊押寶

隨著4G無線通訊技術LTE(Long Term Evolution)發展持續增溫，台灣WiMAX營運商亦有意卡位，全球一動便指出，最快2月底將確定基站、設備採購案合作對象，預計由諾基亞西門子(Nokia Siemens)及華為(Huawei)中擇一出線，由於2家廠商同時發展WiMAX及LTE技術，一旦4G技術或市場需求發生轉變，將可用最低成本迅速從WiMAX轉進LTE領域，提前市場卡位動作。電信營運商表示，目前包括諾基亞西門子、華為、三星電子(Samsung Electronics)等WiMAX基站供應商，都同時投入WiMAX及LTE的技術融合研發，未來經過整合後，可以透過更改軟體、模組及用戶終端設備(CPE)等方式，進行系統轉換，成本將遠低於重新布建整個網路環境。儘管WiMAX與LTE都是採用OFDMA(Orthogonal Frequency Division Multiple Access)等核心技術，不過，LTE技術和標準制訂進度，較WiMAX慢上3~5年。全球一動表示，WiMAX從目前關注的802.16e，朝向802.16m及802.20等標準前進，傳輸速率亦從70Mbps，提升到200及400Mbps，可望跨入真正的4G時代；至於LTE因為與WiMAX具有相同核心，未來在技術自然演進下，可望進一步匯流整合，但現階段WiMAX進度較快，因此，該公司仍將以WiMAX為主要方向，但將保留跨入LTE領域的機會。不過，電信營運商亦指出，儘管WiMAX及LTE在技術上，2者匯流的可能性極高，但目前台系營運商所取得寬頻無線接取業務執照，都是以WiMAX技術做為建設藍圖，因此，LTE技術若達到建設或商業化的成熟度後，除非彼此能100%相同，否則主管機關可能會重新發給執照及其它可用頻段，目前WiMAX營運商可能得重新競標，並不一定能直接跨入LTE領域。電信營運商認為，雖然WiMAX與LTE技術核心約有7成相同，但是經過各自發展之後，技術整合程度能有多完整，目前恐仍有待觀察，因此，從技術端考量未來轉進發展機會雖屬合理，但實際上並不容易。此外，日前在2009年MWC(Mobile World Congress)上，LTE已成為網通設備大廠必備的產品線，雖然不少業者評估認為，WiMAX在網路建設、技術成熟度等方面仍領先LTE，不過，包括台系營運商亦從設備採購部分開始保留技術轉換空間，為WiMAX發展前景再添變數。