控創、研揚、磐儀等積極投入強固型NB

工業電腦(IPC)業者，長期以來除了專注在垂直應用市場的拓展外，對於有「量」的市場也從未曾放棄。受到電腦運算效能與散熱等方面的問題逐步獲得改善，強固型(或稱軍/工規)的筆記型電腦(NB)，也成為工業電腦業者鎖定的另一塊市場。強固型NB由於多半由工業或軍警使用者應用在工業現場或惡劣艱困環境之下，對於防水、阻塵、抗震、耐摔、寬溫運作等功能上的嚴苛需求並非一般NB所能提供；但是，對IPC業者而言，則是一塊相當合適的市場。據DIGITIMES指出，強固型NB在2006年的產值約為7.95億美元，而預估在2008年市場將成長為9.35億美元。雖然年複合成長率遠低於整體NB市場的發展，但是對IPC業者而言，透過既有的應用市場通路，若能將強固型NB的概念導入，創造出比現有應用市場都還要大的需求。融程電訊總經理呂谷清表示，強固型NB的市場長期以來被日系廠商所把持，而台系IPC廠商轉而以代工或發展類似的平板電腦(Panel PC)應用為主。但是目前台系IPC廠商所發展的Panel PC或工業用手持式產品，在功能需求與應用市場方面，與強固型NB已經出現重疊。只要能解決機構設計的問題，以現有技術要進入強固型NB的市場絕非難事。國內包括華碩、神基、茂訊等廠商對這類強固型電腦也有相當的投入與發展，其中，強固型電腦對茂訊在2007年的營收與獲利方面提供了一定的挹注。而神基科技也以GETAC為品牌在全球市場上積極發展；同時，2007年也因為強固型電腦的高毛利而有不錯的成績。在IPC業者部分，包括研揚、磐儀等廠商目前都有強固型平板電腦相關產品。而在一般NB業者中，除日系業者(如Panasonic、NEC等)之外，像是戴爾(Dell)也對強固型NB展現了高度的興趣。而另1家在強固型電腦發展多年的德商控創(Kontron)，在先前由Kontron American將旗下強固型移動設備部門以2,600萬美元現金，出售給Crane Co.之後，近期則傳出有意收購法國Thales集團下的Thales Computers SA，據了解該公司主要則是以從事軍事航太與交通領域等特殊應用為主。