全球晶片商鯨吞802.11n戰役將起

國際晶片大廠博通(Broadcom)、Atheros及台廠雷凌科技近期紛向下游客戶預告，802.11n單晶片將在2008年上半正式導入量產，由於802.11n單晶片把過去2顆晶片解決方案縮小至1顆，在晶粒面積及省電性上都獲得突破性的進展，因此，802.11n晶片解決方案售價，可望快速壓縮到10美元以下，甚至進一步往5~7美元價格邁進，鯨吞市場之戰正醞釀展開。全球Wi-Fi產業在2008年改由802.11n規格所主導趨勢，已不再像2007年屢被產業界及市場人士所質疑，但產品價格是否能更快速下滑，以貼近終端消費者實際需求，則成為2008年各WLAN晶片供應商首要任務，因此，WLAN晶片供應商莫不應用90奈米以下製程，陸續推出802.11n單晶片產品，希望能趁這波802.11n成為主流Wi-Fi產品走勢，有效鯨吞市場商機。晶片業者透露，過去802.11n雙晶片解決方案，每個晶片光是IC封裝成本，就高達單一晶片本身的15~20%，因此，在802.11n雙晶片解決方案變成單晶片後，僅IC封裝成本就可節省近2美元，加上晶粒面積本身也有相當程度的縮小，約10~20%，因此，802.11n單晶片解決方案不僅可以讓晶片成本較先前快速下滑，晶片供應商本身其實亦擁有更大的價格彈性。隨著802.11n單晶片解決方案將解決終端產品成本需持續下降，以及同步提升自家公司毛利率的兩難問題，在2008年802.11n技術將主導全球Wi-Fi市場之際，全球802.11n晶片產業將正式進入單晶片主戰役，甚至是最後戰役，無法及時推出802.11n單晶片解決方案的IC設計業者，恐將有被市場及客戶邊緣化的壓力。晶片業者指出，儘管2008年全球科技產業景氣不明，讓新技術及高單價3C產品賣相，普遍被市場看衰，不過，在下游系統廠及代工業者極力要把802.11n產品變成普通及平價3C產品後，有能力推出802.11n單晶片解決方案的晶片供應商，將很有機會再次搭上全球Wi-Fi產業快速成長順風車，並成功拿下可觀市佔率，帶動公司業績邁向下一波高成長走勢。