台糖五分車 轉型觀光

陳易志／南縣報導五分車鹽運成為歷史，台糖五分車由載蔗變為載人，成為時髦觀光行業，成功轉型，逢周休日新營市中興路五分車站、後壁鄉烏樹林五分車站人潮湧洶。台糖五分車自從不再載運甘蔗，一度停擺在調度場，任憑風吹雨打，鏽蝕斑斑，民國90年間，文史工作者與台糖合作，將保存完整的後壁鄉烏樹林糖廠五分車站加以修繕，清理進出鐵軌，推出五分車之旅。從烏樹林五分車站行駛約10至15分鐘到後壁鄉安溪寮村莊內，讓民眾體驗小火車奔馳田野的風光，結果大受歡迎，烏樹林五分車站逢周休日人滿為患，台糖緊接著推出新營中興路五分車站，旅程遠至柳營鄉，仍受到喜愛。糖運五分車在轉變為載運觀光客之後，也使的地方產業如後壁鄉珍珠芭樂、牛奶芭樂、柳營鄉酪農區成為明星產業，銷售量直線上升，有助繁榮農村與提高農民收益，也為台糖新營總廠停產蔗糖後再創第二春。糖鐵五分車當年除了載糖與鹽之外，其實也是莘莘學子的通勤列車，早年嘉義、南縣濱海鄉鎮的學生到新營市就學，在客運不發達的年代，全都搭乘五分車上下學，可惜隨著糖鐵逐段拆除，只留下珍貴的記憶。