專注與創新　網擎資訊深耕電子郵件技術

網擎資訊成立於1998年，是由中正大學的教授吳昇與其團隊，將中文搜尋引擎「GAIS」研究進行商業化而創立的公司。其搜尋技術獲得多家知名入口網站採用，包含當時奇摩、台灣雅虎、以及PCHOME的TODO網站。而該公司另一核心技術「電子郵件」，也於2003年轉型為付費信箱後開始獲利，在市場上佔有一席之地。除服務外，網擎資訊亦投入企業軟體開發，目前有電子郵件系統、郵件防護系統、郵件備份系統、企業搜尋引擎等產品。網擎在搜尋引擎技術領域投入甚早，當時由於中正大學教授吳昇看好搜尋引擎的研究具有商業化價值及後續發展潛力，因此在籌措各方資金後，於1998年正式創立網擎資訊。當時台灣入口網站正處於蓬勃發展階段，網擎基於自身的技術優勢，決定以「替入口網站提供優秀搜尋引擎技術」為營收策略，而其技術也獲得當時各大入口網站青睞。但隨著Google崛起並帶來不同的經營思維，網擎逐漸調整策略，自2003年起將電子郵件信箱全面改制為付費使用。網擎資訊執行長廖長健認為，隨著台灣「個人資料保護法」的推動，郵件稽核的市場將大有可為。網擎資訊網擎資訊執行長廖長健表示，根據2000年左右的使用者調查結果，「搜尋引擎」與「電子郵件」是網路族群最常使用服務的前2名，而這兩項服務也是網擎從很早以前就投入資源進行研發的領域。在現代人的生活裡，大家對電子郵件服務習以為常，不會特別注意此事。但做為一種聯絡方式，倘若電子郵件常常不通，收不到信，則會讓人困擾不已。使用者如果採用免費電子信箱，其服務品質沒有特定承諾，只能依賴提供廠商的自我要求，遇到故障或其他疑難狀況時，也不見得能即時得到滿意服務。而網擎認為這就是收費電子信箱之所以被市場接受的原因：服務品質有固定水準，使用者需要疑難排解時，也能找到專責人員服務。然而，「網路資源免費」已是種日積月累的習慣，即便有以上原因 ，要讓一般消費者接受付費觀念依然不是1件容易的事。廖長健表示，雖然網擎Mail2000這個付費電子郵件服務已有超過10萬個帳號，但對於整個消費性市場來說，這仍只是一小部分。反之，企業用戶就比較能接受「付費換取品質」的概念：目前全台灣的大專院校有超過一半是網擎用戶，而國中小部分也有超過3分之1的學校採用，電信業者也有近8成採用或成為合作夥伴。重視在地合作夥伴意見　成功打入日本市場論及海外市場，廖長健表示日本從2005年起推行「個人情報保護法」(類似台灣的「個人資料保護法」)，對於業績拓展頗有幫助；而日本對於郵件安全議題較台灣重視，亦是另一助力。但日本市場向來以保守著稱，對國外品牌較為敏感，外商欲打入當地市場頗為不易。因此網擎在研發產品時，並不是先完成中文版後再對軟體語系進行國際化，而是在情報蒐集、市場規劃的階段便藉由與日本夥伴的合作，將當地需求及市場狀況都納入產品規畫中。雖然過程辛苦，拖長研發流程，但由於納入了日本市場及文化考量，開發出來的產品接受度很高。廖長健認為，一般非日本業者在進攻日本市場時，往往就是在文化問題上碰壁。他舉例說明，在日本銷售的產品，甚至會因為版面配色之類的觀感問題，而對產品業績造成影響，實在不可不慎。也因此，網擎每季都會找日本當地業者一同進行討論，以了解當地最新狀況。此外，有時因應日本需要而開發的功能，雖然事前在台灣沒聽到需求聲音，但推出後在台灣亦受到好評，這也是廣納兩地的另一好處。雲端服務「Mail Cloud」　擴大產品識別度一般而言，預算較為充裕的企業都會自行設置備援系統，更講究的則會建構異地備援措施。但多數客戶礙於經費考量，通常很難投入預算做這方面投資。隨著雲端世代的來臨，網擎趁勢推出「Mail Cloud」雲端服務，其目的在於當企業郵件伺服器故障時，提供緊急收發信代用機制，避免企業遭遇「斷信」窘境。廖長健憶及某次台北發生水災，某政府單位的機房剛好設置在地下室，由於機器泡水，包括郵件在內的所有服務全數停擺。但由於政府單位的訊息來往，很大部分得倚賴電子郵件，因此他們便找上網擎。在完成該單位提供的使用者帳號名單，做好DNS等相關設定後，網擎的Mail Cloud服務便正式上線，而此期間內所有郵件可在原信件伺服器恢復運作後，再以轉寄方式寄送回去。廖長健表示大部分郵件廠商較無大型雲端經驗，很少有十幾萬或上百萬帳號上線的經歷，因此這個服務也被定位為網擎用以與競爭對手差異化的工具。他認為雖然目前Mail Cloud暫時定位為購買郵件系統時的附加服務，但隨著資訊技術發展，企業要讓內部系統安全無虞可能得投入更多的管理人力及設備預算，這對於一般企業並不划算，屆時會轉而購買Mail Cloud這類「軟體即服務」的客戶人數便可望再提升。未來關鍵　掌握行動上網趨勢隨著「個人資料保護法」的推動，廖長健認為郵件稽核的市場將大有可為。欲防止企業員工透過電子郵件洩漏客戶個人資料，就必須在郵件寄送前透過稽核系統審查，在有問題的郵件送到外界前便先攔阻下來。而以往企業的稽核系統，通常以「設定關鍵字」的方式進行檢查；但若目的是防止個人資料外洩，由於不同使用者的資料各異，不太可能找出統一的關鍵字進行稽核。欲解決此問題，網擎的郵件稽核系統初期將以辨識身分證字號、信用卡卡號、電話號碼等個人資料的固定資料格式，將包含敏感資訊的信件篩出，以達成主動攔截、防止洩密的效果。有鑑於行動上網趨勢，網擎接下來也計畫針對各個行動裝置進行支援，目前iPhone、Android手機皆已有專用的Web介面。廖長健表示，網擎接下來將依據各個不同產品的特性，在不同的行動裝置上打造專屬使用介面。如此一來，如郵件稽核這類需要即時處理的事務，即使管理人員不在辦公室環境，也能透過手機輕鬆上網審核，而不致於延誤整個處理流程。在大陸市場方面，網擎在上海成立分公司已經2年多，在台商製造業方面頗有收穫，日前也成功完成中國交通銀行所使用IT系統中的「郵件歸檔」功能。由於其帳號總數及流量相當驚人，廖長健期望在此案的建置經驗，能成為往後其他大型企業導入的成功案例參考。展望未來，他期許網擎在3年內能於日本、華東市場取得穩定成績，接著再拓展其他市場。