看好Flash晶片應用市場　昇陽、EMC積極投入研發

據華爾街日報(WSJ)報導，昔日應用範圍多屬消費性電子產品的Flash記憶體晶片逐漸轉向企業儲存系統應用。伺服器大廠昇陽(Sun)雖然在儲存設備方面不及EMC等大廠，但近日也積極投身研發採用Flash晶片的商用儲存設備。昇陽目前正試圖推廣使用Flash晶片製成的電路板，其耗電量及成本都比以往更為節省。EMC高階儲存設備行銷副總監Bob Wambach也表示，Flash晶片儲存設備業務正快速成長，將是EMC 2009年的重點事業之一。Flash晶片過去幾年來已成為蘋果(Apple)iPod等多媒體播放器的主要記憶體，主因是Flash記憶體在電源切斷的情況下依舊能儲存資料。此外，就資料傳輸速度而言，Flash記憶體速度也比一般硬碟快。採用Flash晶片製成的固態硬碟(Solid State Drive；SSD)在電腦啟動後即可迅速擷取檔案。反觀一般硬碟，過去幾年來其傳輸速度並未出現重大突破，使得企業必須耗費昂貴成本購買高階產品。有鑑於此，包括Stec Inc.及Texas Memory Systems等儲存設備製造商也先後開發軍用及其他消費性質的Flash儲存設備，再加上近期晶片價格滑落，也使得這類產品價格稍有下滑。EMC就在2008年底推出了採用Flash晶片的商用固態硬碟。然而，與一般硬碟相比，Flash晶片儲存設備的價格依舊高昂。研究機構Objective Analysis分析師Jim Handy預估，500GB容量的硬碟單價約50美元，但32GB的商用固態硬碟就要價3,000美元。但Handy仍強調，就傳輸速度而言，Flash晶片儲存設備效率明顯高出許多，因此在使用上成本則比一般硬碟低。