國際大廠獨占大型PLC市場　台灣廠商被迫轉向傳統產業發展

製造業使用可程式邏輯控制器（Programmable Logic Controller；PLC）首重穩定性，雖然台灣廠商的PLC性能不遜於國外大廠，價格也更具競爭力，不過在品牌考量下，台灣大型製造商如晶圓、面板廠都寧願選擇國外廠牌，台灣PLC廠商只能往傳統產業發展。台灣廠商台達電、東元、永宏、豐緯等，跨入PLC產業都已有十數年之久，產品效能與國外廠商相去不遠，某些同級產品甚至功能還較國外廠商強大，不過受限於品牌不夠大，因此在中大型PLC（I/O點數分別為512點與2,048點以上）的應用市場，一直無法有效攻入，長期為國外大廠把持。以新竹科學園區為例，洛克威爾旗下的Allen Bradly PLC在產線上應用就超過70％，在以穩定為第一考量的情況下，其他品牌要取而代之只能苦苦等待這些PLC故障，引起業主疑慮後，才有機會介入。永宏電機總經理洪秋祥就指出，永宏曾經遇過一家廠商，因為前置作業未完善，結果導入的PLC無論在價格或性能都遠較永宏產品遜色，但在穩定性的考量下，這家廠商仍遲遲不願意更換PLC，直到近期，該廠牌PLC頻頻故障，永宏的產品才開始有機會，洪秋祥強調，PLC基本上是一個「先到先贏」的產業，一但未能先行卡位，即使產品性價比再優也無濟於事。晶圓、面板等大型先進製造廠不願採用台灣品牌PLC的另一原因在於保費，雖然台灣PLC的價格遠較國外廠商低，但如果台灣這些大型製造商採用台灣PLC，當產線落成後，在投保產險時，保險公司發現該產線沒有採用國外品牌，極有可能將保費提高，由於PLC發展已久，價差有限，因此被提高的保費差距通常會遠大於PLC之間的價差，兩者相衡之下，這些大型製造商當然會選擇國外品牌。因此即使台灣廠商可以做到多點數的大型PLC，但受限於業界接受度不高，都寧願選將產品侷限於中小型以下，同時也將目標領域轉往規模不大的傳統製造業，就中長期來看，台灣PLC廠商仍難擺脫這個宿命。